由于飞机的飞行速度非常快，同时整体重量又非常大，导致其“刹车”需要很大的制动力，特别是在积水、积雪以及覆冰等跑道上，仅靠机翼上的扰流板以及起落架的刹车等手段远远不足以满足制动要求，这就需要提到我们今天的主角——航空发动机反推力装置。
反推力装置是大型飞机常用的减速设备，通过让航空发动机的喷气方向由向后变为向前，产生与飞机前进方向相反的推力，大幅度提高飞机着陆时的减速性能，甚至可以实现“倒车”。自反推力装置应用以来，飞机的着陆滑跑距离已由3000米缩短至450米以内，具有更高的“刹车”可靠性。
挡板型反推是通过打开两块斗形的挡板改变气流方向来产生反推力。这种反推装置安装在航空发动机的后端，其结构比较简单，可靠性较高，但比较笨重，刹车效率较低。挡板型反推主要应用于涡喷发动机或小涵道比发动机上。
叶栅式反推由叶栅、阻流门和移动外罩组成，启动反推力装置后，移动外罩向后移动，将叶栅露出来，同时阻流门关闭，挡住发动机正向的气流，气流顺着叶栅向反方向排出，产生反推力。叶栅式反推结构相对复杂，但更加灵巧紧凑，气流导向性好，刹车效率高。波音747客运飞机采用的就是叶栅式反推。
折流门式反推结合了挡板型反推和叶栅式反推的结构特点，它在四周设置了一组折流门，启动反推时，通过打开折流门，阻挡航空发动机正向的气流，实现改变气流方向，产生反推力的效果。这种反推力装置结构复杂程度以及刹车效率介于叶栅式反推和挡板型反推之间，其对折留门的密封性要求相对较高。常见的宽体客机空客A330和A340就是采用的折流门式反推。
